4月9日上午10:30分，随着“粤东城际5号”盾构机刀盘缓缓转动，由广东省铁投集团投资建设、中国中铁承建的粤东城际铁路揭阳机场T2站-U型槽区间右线盾构顺利始发，标志着粤东城际铁路揭阳段正式进入盾构施工阶段。
项目机场隧道位于揭阳市榕城区，总长度3.04公里。其中，采用盾构法施工的区间左线全长2.475公里，右线全长2.494公里，设计为双洞单线盾构隧道。在整个盾构施工过程中，盾构机先从揭阳机场T2站小里程端始发，向U型槽方向进行掘进，待区间贯通后，盾构机转场至揭阳机场T2站大里程端，往潮汕机场站方向进行始发掘进、接收，直至抵达登岗线路所。本次盾构始发为揭阳机场T2站-U型槽区间右线，长度为1044.2米，采用土压/泥水双模盾构机进行施工，这也是全线首台土压/泥水双模盾构机。
为确保盾构机顺利始发，承建方中国中铁多次联合相关单位及行业专家召开盾构施工专题会议，深入研讨优化施工方案，在对盾构始发条件进行严格验收的同时，加强对盾构作业人员和现场技术人员的专项技术培训和安全教育培训，确保一线人员掌握专业操作规范。此外，为确保盾构机在淤泥质富水软弱高灵敏度地层中的顺利掘进，项目团队精心策划，采用“三轴搅拌桩加固”方案稳固始发端头，辅以钢套筒全封闭始发工艺，有效降低盾构机在高敏感地层中始发掘进的风险，并借助智能感知、智能掘进等前沿技术，实现了对盾构机始发姿态和推进趋势的精准把控，为盾构机顺利掘进提供有力保障。
“掘进过程中，盾构机需穿越复杂地层并下穿河流，这对盾构机的性能要求极高。我们采用的土压/泥水双模盾构机配备了常压刀盘、高承压主驱动密封、大流量泥水冲刷环流系统以及高精度气液压力平衡控制系统等，可实现对掌子面±0.01MPa的精确压力控制。同时，它还具备自动化测量、自动化故障诊断和掘进姿态自巡航等智能化特性，极大提高施工效率和安全性。”现场技术负责人说道。
粤东城际铁路项目是粤东地区城际铁路网规划的“一环一射线”的重要组成部分，项目连接了汕头站、潮汕站、揭阳站和揭阳潮汕机场等交通枢纽，引入汕潮揭三市中心城区。项目建成后，汕潮揭三市区域内主要经济据点、人口密集区和交通枢纽将串珠成链，区域交通“内循环”进一步打通，并通过与汕汕高铁、梅汕高铁、厦深高铁、汕漳高铁和广澳港铁路等铁路衔接加速畅通“外循环”，实现粤东地区与粤港澳大湾区、厦漳泉、赣南、闽西等地区主要城市的便捷往来，加速促进粤东地区与粤港澳大湾区实现高水平联动，对构建汕潮揭“30分钟通勤圈”和促进粤东地区高质量发展具有重要意义。（中国日报社广东记者站 邱铨林|王子豪 杨谨）