俗话说，没出正月都是年，想必大家一定还沉浸在过年的喜庆热闹的氛围当中。
在我们北方，逢年过节，家家户户都要吃饺子。那么，饺子是如何起源的？它的演变过程和寓意又是什么呢？
饺子，俗称水饺，在我们北方，有的人还叫它扁食。其实，饺子最早的叫法，叫娇耳。
据资料记载，饺子的起源，与我国东汉时期杰出的医学家、被尊为医圣的张仲景有关。有一年冬天，时至冬至时节，张仲景在路上看到很多穷苦百姓，因为天气寒冷，耳朵都冻烂了，心里非常难过，于是他搭起医棚，支起大锅，专门为穷苦百姓舍药。他把羊肉、辣椒和驱寒的药材放入大锅里，熬到火候时，把羊肉和药材捞出来切碎，再用面皮包成耳朵的样子，下锅煮熟，并取名祛寒娇耳汤。人们吃了娇耳，喝了祛寒汤以后，顿感全身温暖，两耳发热，人们冻烂的耳朵很快的也都治好了。后来，人们每到冬至，家家都要包娇耳，来预防耳朵被冻。随着时间的推移，人们把娇耳的叫法逐渐变成了饺子的叫法，后来就有了“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说法。
时至今日，仍然有许多人，在吃饺子时，喜欢把饺子连汤带水一起吃，所以饺子又称为水饺。
再后来，人们不再把吃饺子作为治疗冻伤的唯一方法，而逐渐演变成一种节令食品。饺子，形似古代的元宝，过年吃饺子，寓意“新年发大财，元宝滚滚来”。在我们北方，逢年过节，家家户户都要吃饺子。在平时，如果谁家来了客人，都会用一顿饺子来招待客人，如果不用饺子来招待客人，那就会认为是招待不周，用饺子招待客人，是我们北方人的最高礼节。
在过去，由于人们的生活条件还很艰苦，不能保证平时经常吃上饺子，只有在过年时才能吃上饺子，还不能保证是白面饺子。记得我小时候，有一年过年，我们家吃的就是山药面饺子。
北方人除夕吃饺子，有在子时吃饺子的习惯，这正是过年更岁交于子时，交子的谐音就是饺子。除夕下午，许多人的家里开始包饺子，在包饺子的过程中，一家人围在一起，拉着家常，其乐融融，呈现一派温馨的情景。整个包饺子的过程，就叫团圆。吃饺子，有阖家团圆的寓意。
大年初一，北方人也会吃饺子，寓意招财进宝。人们还会在先前包饺子时，在饺子的馅料中，放入经沸水消毒过的硬币，如果有谁吃到了这个带硬币的饺子，就预示着这个人一年里都要走好运。
曾经有南方的朋友，嘲笑我们北方人吃饺子，就如同煮方便面一样，是懒惰的表现，恰恰相反，从包饺子的整个过程来看，说明我们北方人还是非常勤快的。包饺子首先要买肉、买菜、剁肉馅儿（或者绞肉馅儿）、调馅儿、和面、到最后包成饺子，整个过程还是十分繁琐的。
饺子有猪肉馅儿的、牛肉馅儿的、羊肉馅儿的、鲅鱼馅儿的、虾仁馅儿的、素馅儿的等等，但是，无论吃什么馅儿的饺子，它都表达了人们对生活的期盼与祝福的美好愿望。
综上所述，北方人过年吃饺子的习俗，不仅是为了庆祝新年的到来，还蕴含着对新一年的美好祝愿和对过去一年的总结。
