柴油是轻质石油产品，复杂烃类(碳原子数约10～22)混合物。为柴油机燃料。主要由原油蒸馏、催化裂化、热裂化、加氢裂化、石油焦化等过程生产的柴油馏分调配而成；也可由页岩油加工和煤液化制取。分为轻柴油（沸点范围约180～370℃）和重柴油（沸点范围约350～410℃）两大类。广泛用于大型车辆、铁路机车、船舰。
柴油最重要用途是用于车辆、船舶的柴油发动机。与汽油相比，柴油能量密度高，燃油消耗率低。柴油具有低能耗，所以一些小型汽车甚至高性能汽车也改用柴油。
柴油质量如何检测
一、看颜色。合格的0号柴油的颜色一般为淡黄色或黄色，且清澈、透明。若发现0号柴油浑浊或黑色、无色时，多为不合格。
二、闻味道。合格的0号柴油，有油腻味或刺激性气味，若发现有臭味时，多为不合格。
三、看密度。常温下，0号柴油的比重为0.85左右，若密度太高，则说明该柴油干点过高，发动机在正常工作过程中容易燃烧不完、冒黑烟、积碳；若太低，则说明该柴油的低碳成分过多，机械正常工作过程容易产生爆震、机械加速无力或闪点过低。可以通过密度计检测，或者在使用过程中发现上述现象时，可以初步判别该柴油质量有问题。
柴油检测项目
馏程、积碳、密度、凝点、倾点、色度、闪点、倾点、密度、凝点、冷滤点、10%蒸余物残炭、酸值、水分、灰分、酸值、色度、PH值、中和值、皂化值、总酸值、总碱值、不溶物、泡沫性、苯胺点、硫含量、防锈性、硝化度、硫化度、泡沫性、碳含量、氢含量、硫含量、氮含量、氯含量、清洁度、氧化度、击穿电压、折光指数、水分离性、泡沫特性、旋转氧弹、混溶试验、液相锈蚀、铜片腐蚀、勃氏粘度、烧结负荷、破乳化值、十六烷值、抗乳化性、粘度指数、机械杂质、运动粘度、燃油稀释、蒸发损失、腐蚀试验、抗乳化性、PQ指数、 机械杂质、康氏残炭、运动粘度、粘度指数、开口闪点、闭口闪点、硫酸盐灰分、氧化安定性、工作锥入度、硫酸盐灰份、硫酸盐灰分、空气释放值、残碳（微量）、边界泵送温度、铜片腐蚀试验、正戊烷不溶物、低温动力粘度、低温运动粘度、水溶性酸或碱、红外光谱分析、密度和相对密度、最大无卡咬负荷、高温高剪切粘度等。
车用柴油国标规定的项目 ： 执行标准：GB 19147
检测项目标准方法
1硫含量SH/T 0689
2酸度GB/T 258
310%蒸余物残炭GB/T 17144
4灰分GB/T 508
5铜片腐蚀（50℃，3h）GB/T 5096
6水分GB/T 260
7机械杂质GB/T 511
8运动粘度（20℃）GB/T 265
9凝点GB/T 510
10冷滤点SH/T 0248
11闪点（闭口）GB/T 261
12十六完指数SH/T 0694
13馏程GB/T 6536
14密度（20℃）ISO 12185
15脂肪酸甲酯GB/T 23801
16十六完值GB/T 386
17氧化安定性SH/T 0175
18润滑性SH/T 0765
19多环芳烃含量SH/T 0606