醚
ether
定义：结构式为ROR（R≠H）的化合物，如乙醚。
学科：化学_有机化学_有机化合物_有机化合物及其类名
相关名词：二甲醚 乙醚 环氧乙烷
【延伸阅读】
醚可以看作是水分子中的两个氢原子被烃基取代的产物，也可看作是醇或酚分子中，羟基上的氢原子被烃基取代的产物。分子中含醚键的物质在自然界中分布广泛，有的是植物中的黄酮类化合物、甾体皂苷和萜类化合物等，如我国以屠呦呦为代表的科研人员从青蒿中提取出的具有抗疟活性的青蒿素及衍生出的蒿甲醚等物质；有的是昆虫信息素，如蜕皮激素、保幼激素等；还有对环境有较大危害的多溴联苯醚等。
结构最简单的醚类化合物是二甲醚，又称作甲醚，室温下为无色、无毒，有轻微香味的气体或压缩液体，是一种重要的有机化工产品和化学中间体。二甲醚具有优良的燃烧特性，十六烷值高，污染少，对大气臭氧层无损害，可用于汽车燃料。二甲醚还能用作气雾剂的推进剂、发泡剂、溶剂和萃取剂等，也可作为氟利昂的替代品用于制冷剂中。它作为一种重要的化学中间体，可制备乙酸甲酯、乙酸乙酯、乙酸酐、甲氧基乙酸、硫酸二甲酯和乙腈等化工产品。
乙醚是一种用途非常广泛的非极性有机溶剂，它是无色、易燃、极易挥发的液体，略带有刺激性气味。乙醚蒸气能与空气形成爆炸性混合物，当它遇到火花和氧化剂或在高温环境下，会有燃烧爆炸的危险，但乙醚与空气隔绝时却很稳定。乙醚可用作油类、染料、生物碱、天然树脂、合成树脂、硝化纤维、碳氢化合物、香料和非硫化橡胶等的优良溶剂。在医药工业中可用作药物生产的萃取剂，也曾用作麻醉剂；在毛纺、棉纺工业中可用作油污洁净剂；在火药工业中可用于制造无烟火药。
环氧乙烷是结构最简单的环状醚，可杀灭细菌、霉菌和真菌，用于消毒一些不能耐受高温的物品，也被广泛用于消毒医疗用品诸如口罩、绷带、缝线及手术器具。大部分的环氧乙烷被用于制造乙二醇，乙二醇主要的用途是生产聚酯，也被用作汽车冷却剂及防冻剂。由于环氧乙烷易燃易爆及在空气中有较宽的爆炸浓度范围，所以不适合长途运输。