盈余管理就是企业管理当局在遵循会计准则的基础上，通过对企业对外报告的会计收益信息进行控制或调整，以达到主体自身利益最大化的行为。
什么意思呢？
就是说一个上市公司，他的管理层可以在合法的前提下，控制或调整财务数据。
由于会计准则本身需要上市公司作出大量的主观判断和估计，这就给了上市公司控制和调整会计信息的空间。
常见的盈余管理有哪些表现形式呢？
可能还有人记得，在2019年初，很多上市公司的预测2018年度业绩大幅下降，这是因为，当年，一开始有部分上市公司的并购标的业绩拉胯，并且2018年11月，证监会发布了《会计监管风险提示第8号——商誉减值》，对商誉减值提出了更高的监管要求。明确要求企业定期或及时进行商誉减值测试。
因此上市公司的审计师要求按证监会规定进行商誉减值测试，测试结果必然不理想，造成了一部分公司的业绩变脸。
在此之后，另外一部分上市公司闻风而动，也开始纷纷计提商誉减值，有的上市公司本身主营业务利润不错，就在上一年业绩增长一定比例的前提下，尽可能高地计提商誉减值金额，也就是说，主动在这一年化解风险。
数据统计显示，2018年，871家上市公司共计提商誉减值金额高达1658.6亿元，是A股商誉减值史上最高的年份，是2017年的4.5倍、2016年的14.5倍。
计提商誉减值时，涉及到大量的主观判断，因此，上市公司基本可以确定商誉减值的大概金额，也就可以确定本身的大致业绩。
上文中主动在2018年化解商誉风险的这些公司，就是在做盈余调节。
与此类似的是，如果企业遭遇诉讼，按照会计准则的要求需要计提预计负债，即如果败诉的概率比较高，需要预估一个败诉以后的赔偿金额计入当年的预计负债和营业外支出。此时，上市公司仍然可以在这一年预计一个较高的金额，将本年的利润调节到较低的位置，等下一年实际法院判决后，再把多计提的预计负债转回，下一年就实现了较高的业绩增长，甚至实现扭亏为盈。