和谐号和复兴号本身就是两个时代的产物，一如CRH跟CR的关系。
说起国内动车组技术的发展，不得不说起最开始国内对动车组方向的摸索。上个世纪后期，国外高速铁路相继建成运行！敏锐的国内轨道技术的专家学者意识到高铁对中国铁路发展的重要性，中国广袤的土地以及密集的人口需要高铁，在这个历史背景下，国内动车组的研究正式开展，在这最开始的自主摸索阶段，我们国家的设计标准一开始就非常高，代表作如中华之星，中原之星等等，
图为“中华之星”动力集中式电力动车组
正是因为这点，虽然在这一阶段取得了不菲的成就，但是也恰恰暴露了诸多的问题，高速动车组的研发需要一个庞大且完整的工业体系，各个子系统零部件的配合，当时国内在这些方面是跟不上节奏的，需要的零件国内生产不出来，或者生产出来质量不达标这些都严重的阻碍了国内动车组的发展。所以即便当时研发成功的中华之星的高速动车组也最终由于成本过高以及性能不够完善而最终没有量产。
图为CRH1A动车组，引进自庞巴迪
既然国内自主研发不够成熟，那不如学习一下国外的技术经验。
到后来的中外合作这一思路，本世纪初，引进国外川崎，庞巴迪，西门子以及阿尔斯通这些国外成熟的技术，这一阶段最终形成了以CRH1，CRH2，CRH3，CRH5为基础，随后衍生出CRH380各车型。这一系列，在这个时代背景下，CRH系列也就正式命名为“和谐号”。(在这里纠正一下习惯，CRH，China Railway High-speed是中国铁路高速机车，并不是中国高速铁路，这里说的是车，不是High-speed Railway)
图为CRH2B动车组
那么再到现在，随着国内的发展，在动车组配套的相关技术的逐渐完善，国内已经具备了自主研发的能力，一方面借鉴成功的经验积累，最终成功的研发出的新型动车组系列，从时速200公里等级的动力集中式，到300公里等级， 400公里等级的全部铺张开来，
图为最新研发的CR400AF
新在哪些地方呢，首先就是标准是新的，是统一的中国标准，成功的整合形成了中国标准，然后就是新理念等等，所以这个新系列被定义为“复兴号”而不再沿用“和谐号”，那么CR也就是“中国标准铁路”的意思了。也就是说和谐号是伴随着CRH的诞生而出现，那么复兴号就是随着CR的诞生而诞生的。自此标志着国内动车组进入一个崭新的起点。