声音是由物体振动产生的，是以声波的形式在气体、液体、固体中传播的，传播的快慢和传播媒介的性质、状态有关系。在0摄氏度时，声波在空气中传播的速度是每秒钟331.36米，气温每升高1摄氏度，声波的速度每秒钟就增加0.6米。也就是说，在距离人330米远的地方发出的声音，1秒后才能传到人的耳朵里。声波在水中传播的速度大约是每秒钟1440米，在钢铁中传播的速度大约是每秒钟5000米。
声波示意图
雷雨天时，人们总是先看到闪电，后听到隆隆的雷声。这是什么原因呢？雷声和闪电虽然是同时在云层中发出的，但是光的速度远比声音的速度要快得多，光的速度大约是每秒种30万千米，所以我们总是先看到闪电，后听到雷鸣的声音。听到雷声和看到闪电之间间隔的时间越长，说明产生雷电的云块距离地面越远。
电闪雷鸣
当声音在空气中传播时，假如遇到了障碍物，就会反射回来，人再度听到反射回来的声音叫做回声，回声和物体原来发出的声音传到人的耳朵里，间隔在1/20秒以上。
北京天坛公园里的回音壁
产生回声，是山谷中或空旷的大厅里经常发生的现象。回声有可能妨碍人们听声音，是影剧院和大厅建筑时必须要避免的缺点。有时，人们也会巧妙地利用回声，建造独特的建筑物，我国首都北京天坛公园里的回音壁、三音石就是巧妙利用回声的典型事例。在生产生活中，利用回声的原理可以制造回声探测仪、水声定向器、超声探测器等。
