英联邦是一个国家性组织，由56个具有独立主权的国家组成，其中除了共和制国家和有自己君主的国家，共有16个国家承认英国国王为其国家元首，这些国家基本为前英国殖民地。
第一次世界大战后，英国国力大幅衰退，再也无力维持在殖民地的统治地位，殖民体系逐渐崩溃，各殖民纷纷要求独立，1931年，英国议会通过《威斯敏斯特法案》，将大英帝国改为英联邦，各成员国（前殖民地）政治地位平等，均自愿加入英联邦，也可随时退出英联邦。
英联邦国家分布情况
- 亚洲：新加坡、印度、马来西亚、巴基斯坦、文莱、孟加拉国、马尔代夫、斯里兰卡、塞浦路斯。
- 非洲：南非、尼日利亚、博茨瓦纳、斯威士兰、喀麦隆、冈比亚、赞比亚、加纳、肯尼亚、坦桑尼亚、马拉维、莫桑比克、毛里求斯、纳米比亚、塞拉利昂、塞舌尔、乌干达、莱索托。
- 美洲：加拿大、多米尼克国、牙买加、圣卢西亚、巴哈马、安提瓜和巴布达、巴巴多斯、格林纳达、伯利兹、圭亚那合作共和国、圣基茨和尼维斯、特立尼达和多巴哥、圣文森特和格林纳丁斯。
- 大洋洲：澳大利亚、新西兰、巴布亚新几内亚、图瓦卢、斐济、基里巴斯、瑙鲁、萨摩亚、瓦努阿图、所罗门群岛、汤加。
- 欧洲：爱尔兰、马耳他。