“群龙无首”这个成语，我想只要是读过几年书的中国人都听书过。我们现在一般理解的意思是：一群龙没有了领头的；比喻许多人聚在一起而没有领头的人，而没有统一行动。其实如果这样理解，这那里是一群龙啊，虫还差不多，就是乌合之众而已。
这个成语最初出自于《周易·乾卦》——“用九：见群龙无首，吉”。显然最初的“群龙无首”是妥妥的褒义词。《周易》六十四卦每个卦符都是有六个爻组成，爻有“阴爻--”和“阳爻一”两种，所以共有“2的6次方”即64个卦。而六十四卦中有两个最特殊的卦——乾卦和坤卦，乾卦纯阳——六爻皆是“一”，坤卦纯阴——六爻皆是“--”。《周易》中用“龙”来比喻乾卦六爻，用“牝马”来比喻坤卦六爻。如乾卦爻辞：
乾：元，亨，利，贞。
象曰：天行健，君子以自强不息。
初九：潜龙，勿用。
象曰：潜龙勿用，阳在下也。
九二：见龙在田，利见大人。
象曰：见龙在田，德施普也。
九三：君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎。
象曰：终日乾乾，反复道也。
九四：或跃在渊，无咎。
象曰：或跃在渊，进无咎也。
九五：飞龙在天，利见大人。
象曰：飞龙在天，大人造也。
上九：亢龙有悔。
象曰：亢龙有悔，盈不可久也。
用九：见群龙无首，吉。
象曰：天德，不可为首也。
从初九到上九，我们可以看出乾卦的这条“龙”在不断的成长，不断的自己的努力从深渊飞上天空，以此过程来比喻世间万物和人生事业从微末到壮大强盛的过程。但由于万事万物没有不可能永远强盛，有盛就有衰，所以就有上六爻的这条龙飞得过高，后继乏力，开始衰落的表现，正如《道德经》所说“反者，道之用”。正因如此，所以在古代封建王朝中，都用“九五”之尊来比喻皇帝、王、最高领导者。
当把龙比喻成领导者甚至“王”的时候，那么“群龙无首”就是对于这些有野心的人自然是吉祥的，因为他们可以名正言顺的去满足自己的欲望。依此而言，“群龙无首”的景象真的是吉祥的吗？简直就是滔天大劫啊！秦始皇驾崩，陈胜吴广起义，六国旧贵族复辟，楚汉相争，华夏大地死伤数百万，吉祥的就刘邦一人；东汉末年，皇室衰微，群雄并起，争霸天下，多少百姓流离失所，三国争霸间接导致“五胡乱华”，差点导致华夏民族灭绝；唐朝末期藩镇割据，皇帝不过工具，五代十国乱世复起，死伤多少汉家子弟……
那么“群龙无首”的真实意思应该是什么呢？我们有很多关于龙的成语“龙飞凤舞”“龙腾虎跃”“龙跃凤鸣”“望子成龙”等等，再结合“飞龙在天”“龙凤呈祥”，显然“群龙无首”的“群龙”也应该是飞翔在天空，不然谈不上“吉”。再结合用九的象辞：“天德，不可为首也”，显然这“群龙”是得“天德”的，既然得“天德”，自然也与天相近。
那么飞在天空中的龙为什么没有“首”呢？一种解释是：首是头的意思，龙飞在天空，脑袋在云层里，在地面上只能看到龙的身体在不断腾跃，没有约束，逍遥自在。另外一种解释是：顺应天道的龙，懂得培养提携后辈，而不一味冲上云霄，不去独领风骚，通过不断的功成身退提携后辈，从而出现群龙飞腾于天空，而没有一条去追求成为老大，群龙悠游自在，神秘而不孤独，雄厚强大。这是很道家的思想。