人之所以会触电是因为人体能导电。虽然皮肤的导电能力不强，但皮肤很薄（不含皮下组织厚度，皮肤厚度约0.5至4mm），而且并不总是处于干燥状态，再加上人体内的器官、组织都浸润在体液之中，体液中还含有不少的金属离子，更是具有相当好的导电能力。因此，即便只有非常微弱的电流通过身体，我们仍会有所感知。
那什么时候人的身体内会产生电流呢？只有在人体之间出现了电位差，才会形成电流。比如在室外，我们经常见到小鸟站在高压电线上，但它们却没有触电。这是由于小鸟的两只脚总是站在同一根高压线上，两只脚之间不存在电位差（即电压），无法形成电流。因此，小鸟即使停落在几万伏的高压电线上，也能安然无恙。
不同强度的电流会对人体产生不同的影响。感知电流是指人体所能感知的最小电流，通常1mA的交流电或5mA的直流电就能让人们感觉到痛和麻。摆脱电流，是指人体触电后能够自己摆脱的最大电流，通常为10mA的交流电或50mA的直流电。致命电流，则是能在短时间内危及生命的最小电流。一般来说，50mA的交流电就会使人心室颤动，如果触电时间过长，则会直接导致死亡。
常见的触电形式有三种：单相触电、两相触电以及跨步电压触电。单相触电是指人体的一部分与带电相线（火线）接触，而另一部分与大地（零线）接触。以插座的三插孔为例，左侧插孔连接零线，右侧插孔连接火线，上面的插孔连接地线。当我们使用插座时，如果手指不小心触碰到左右两侧插孔，就有可能发生单相触电。
两相触电是指身体的不同部位同时触到两根火线。两相触电非常危险，即使触电者的脚上穿着绝缘鞋或站在绝缘的平台上，也无法起到保护作用。
跨步触电通常发生在电线断落接地的情况下，此时周围的电位分布是以电线接地点为中心向外辐射并逐渐降低的，如果有人一只脚走进这个区域，他的前后脚之间就会出现电位差，导致体内形成电流，造成触电。
此外，当我们在比较干燥的环境中穿脱化纤材质的衣服时，身体会感到些许刺痛，这其实是发生了静电触电。虽然在日常生活中，静电触电通常只会让我们的身体感到麻一下，但是，静电电压也有可能达到几万伏特，其放电过程中产生的火花会导致燃烧或者爆炸。
电，为我们的生活带来了种种便利。在使用的同时，我们要牢记用电常识，在生活中做到安全用电、合理用电。